De gezondheid en voeding van kalveren krijgt steeds meer aandacht. Niet alleen vanuit de consument of de melkveesector, maar ook onder wetenschappers. Om nieuwe inzichten op dit gebied te delen kwamen deskundigen van over de hele wereld op 15 december naar het WIAS symposium in Wageningen. Deze bijeenkomst werd georganiseerd ter ere van de PhD-uitreiking van Liliana Amado Barrantes aan de Wageningen Universiteit. Hier werd onder andere gesproken over de invloed van bacteriën in de darmen op afweer in de longen.
Het microbioom in de darmen is belangrijk voor de vertering en opname van voedingsstoffen. Daarnaast ondersteunen deze functionele bacteriën de afweer in de darmen. Uit onderzoek is gebleken dat er een verband is tussen de gezondheid van de darmflora en de bestendigheid tegen infecties in de longen. Dit heet de darm-long-as. Via het bloed reizen darmbacteriën naar de longen, waar ze de afweer ondersteunen. Francesca Marcato, onderzoeker aan WUR, onderzocht de invloed van antibiotica op de darm-long-as. Antibiotica staan erom bekend dat ze niet alleen de ziekteverwekkende bacteriën in de darmen, maar ook goede bacteriën kunnen doden.
Daarom dacht Marcato van tevoren dat antibiotica wellicht de darm-long-as zouden verstoren. Het tegendeel bleek waar te zijn. Kalveren, die een behandeling kregen met het antibioticum oxytetracycline in combinatie met aspirine, vertoonden minder klinische symptomen die horen bij longklachten, hadden een hoger lichaamsgewicht en minder actieve afweercellen in de longen. Daarnaast werden er juist méér verschillende soorten bacteriën gevonden in de darmen.
Tekst: Kim Sjoers
