Een melkrobot gebruiken zonder die zelf te kopen om in plaats daarvan alleen te betalen voor wat het melkveebedrijf daadwerkelijk produceert én wat de melk opbrengt. Met Milking as a Service introduceert GEA Farm Technologies in de Benelux een nieuwe formule voor automatisch melken. Na een eenmalige instapbijdrage betaalt de melkveehouder per kilogram geproduceerde melk. Het tarief beweegt bovendien mee met de melkprijs. Onderhoud, onderdelen, verbruiksartikelen, software en technische ondersteuning zijn inbegrepen.
Melkrobots vergen een aanzienlijke investering, terwijl melkveehouders tegelijk opereren in een markt waarin opbrengsten kunnen schommelen. Klassieke financiering houdt daar weinig rekening mee: aflossingen blijven doorgaans gelijk, ook wanneer de melkprijs terugvalt.
GEA wil met Milking as a Service een deel van dat financiële risico anders verdelen. De melkrobots worden binnen de formule ter beschikking gesteld door GEA. De melkveehouder betaalt, na een initiële bijdrage, een vergoeding per kilogram geproduceerde melk. Omdat ook de melkprijs wordt meegenomen in die vergoeding, bewegen de kosten sterker mee met de economische realiteit van het bedrijf.
“Milking as a Service is meer dan een andere manier om een melkrobot te financieren”, zegt Dave Koopmans, Managing Director GEA Farm Technologies BeNeLux. “Onze vergoeding beweegt mee met de melkproductie en de melkprijs. Daardoor hebben wij hetzelfde belang als de melkveehouder: een bedrijf dat duurzaam, betrouwbaar en rendabel blijft presteren.”
Minder kapitaal vast in melktechniek
Voor melkveehouders kan de formule vooral interessant zijn omdat ze niet in één keer een groot bedrag in melkrobots hoeven te investeren. Daardoor blijft meer financiële ruimte beschikbaar voor bijvoorbeeld grond, stalaanpassingen, verduurzaming, uitbreiding of een toekomstige bedrijfsoverdracht.
Tegelijk verschuift de rol van de technologieleverancier. GEA verkoopt binnen de formule niet alleen een installatie, maar blijft tijdens de samenwerking mee verantwoordelijk voor de beschikbaarheid en technische prestaties ervan. Koopmans: “Als onze vergoeding mede afhankelijk is van de productie van de melkveehouder, hebben beide partijen er belang bij dat de installatie optimaal functioneert. Dat maakt van de klassieke relatie tussen leverancier en klant veel meer een performancepartnerschap.”
Onderhoud en ondersteuning inbegrepen
Milking as a Service omvat een 24/7-all-inservice. GEA staat in voor onderhoud, technische interventies, onderdelen, verbruiksartikelen, software en gespecialiseerde ondersteuning. Voor die onderdelen ontvangt de melkveehouder geen afzonderlijke facturen. De formule moet daarmee niet alleen de investeringsdrempel verlagen, maar ook meer voorspelbaarheid geven over de kosten van automatisch melken. Technische storingen of noodzakelijk onderhoud leiden binnen de afgesproken dienstverlening niet telkens tot bijkomende uitgaven. GEA volgt de installaties bovendien actief op om de beschikbaarheid en prestaties van de robots op peil te houden.
Meegroeien zonder restwaarderisico
Ook de technologische levensduur van melkrobots wordt binnen de formule anders benaderd. Wanneer de technologie tijdens de samenwerking evolueert, voorziet GEA dat de robots kunnen worden vernieuwd zonder dat de melkveehouder opnieuw een volledige investering moet doen. Ook wijzigingen in de bedrijfsomvang zijn mogelijk. Bij uitbreiding kan tegen een bijkomende bijdrage een robot worden toegevoegd. Wanneer een bedrijf later minder capaciteit nodig heeft, kan de installatie ook worden afgeschaald.
Daarmee wil GEA een antwoord bieden op een klassiek vraagstuk bij langetermijninvesteringen in automatisering: hoeveel capaciteit heeft een bedrijf over vijf of tien jaar nodig en wat is bestaande technologie dan nog waard? “Melkveebedrijven veranderen voortdurend. Wie vandaag investeert, weet niet altijd exact hoe het bedrijf er over tien jaar uitziet. Met deze formule willen we ervoor zorgen dat de melktechniek kan meebewegen met het bedrijf, in plaats van dat een investering uit het verleden toekomstige keuzes bepaalt”, besluit Koopmans.
Bron en beeld: GEA Farm Technologies
