Het onderzoekscentrum van Hooibeekhoeve is uitgebreid met een nieuwe loods en een proefveldmaaier. Daardoor kan het centrum, volgens de provincie Antwerpen, praktijkonderzoek rond grasland en voedergewassen verder structureren en versnellen. Bovendien maakt het EFRO-project GRANOLA de inzet van nieuwe meettechnieken mogelijk. De installatie combineert maaien, wegen en staalname in één werkgang, zodat opbrengst- en voederwaardedata sneller beschikbaar zijn. Wat levert dat op? Informatie over voederwaarde en opbrengst die van cruciaal belang is voor melkveehouders die hun grasland verder willen optimaliseren.
Nieuwe infrastructuur voor praktijkonderzoek
De nieuwe loods van Hooibeekhoeve is in gebruik genomen en dient voor opslag, onderzoeksruimte en stalenverwerking. Daarnaast biedt het gebouw ruimte voor aanpasbare indeling, zodat toekomstige onderzoeksnoden kunnen worden opgevangen.
Bovendien worden gewasstalen en zaaizaden onder gecontroleerde omstandigheden bewaard. Daardoor kunnen experimenten stabieler worden uitgevoerd. Het ontwerp maakt demonteerbare aanpassingen mogelijk, zodat ruimtes in de toekomst verplaatst of heringericht kunnen worden. Hierdoor blijft de site inzetbaar voor verschillende onderzoeksprojecten. Verder wordt regenwater opgevangen en hergebruikt binnen de site.
Proefveldmaaier voor metingen op perceelsniveau
De nieuwe proefveldmaaier is ontwikkeld om graslandonderzoek te ondersteunen op perceelsniveau. De machine maait, weegt en neemt tegelijk stalen af, zodat opbrengst en voederwaarde in één werkgang worden bepaald. Daardoor wordt de dataverzameling efficiënter en consistenter.
Volgens Hooibeekhoeve maakt de maaier ook metingen mogelijk bij mengteelten, zoals klavers en kruiden. Daarnaast wordt gewerkt aan integratie van een NIR-sensor voor voederwaardebepaling binnen het GRANOLA. Hierdoor kunnen analyses sneller worden uitgevoerd en verder gestandaardiseerd. Bovendien wordt de inzet van de machine ondersteund door een transportoplossing en aanvullende maaicapaciteit voor proefvelden. Daardoor kan de werking worden opgeschaald naar meer projecten en partners.
Toepassing in onderzoek en sector
Het graslandonderzoek richt zich op opbrengst, voederwaarde en teelttechniek. Daardoor ontstaat meer inzicht in de relatie tussen veldbeheer en rantsoensamenstelling. Bovendien ondersteunt dit melkveehouders bij optimalisatie van hun teelten.
“Met deze nieuwe loods investeren we niet zomaar in beton en staal, maar in kennis die rechtstreeks op het veld van onze landbouwers terechtkomt”, licht Gedeputeerde voor Landbouw Jinnih Beels toe. “Grasland is de grootste teelt van Vlaanderen en vormt de basis van onze melkveehouderij. Wie meer weet over opbrengst, voederwaarde en klimaatbestendig beheer, kan betere keuzes maken op het veld. Dankzij deze infrastructuur en de nieuwe proefveldmaaier versterken we de positie van Hooibeekhoeve als hét praktijkcentrum voor graslandonderzoek in Vlaanderen. Zo helpen we landbouwers om productiever, duurzamer én weerbaarder te ondernemen.” Daarnaast wordt onderzoek ingezet voor thema’s zoals emissiereductie, bodemkwaliteit en klimaatadaptatie. Daardoor sluit het werk aan bij bredere beleidsdoelen rond duurzame landbouw.
Verbreding naar biodiversiteit en waterbeheer
Naast landbouwkundig onderzoek wordt ook ingezet op landschapsintegratie. Daardoor ontstaat een omgeving waarin biodiversiteit wordt gestimuleerd. Bovendien worden hagen, bosjes en kruidenrijke zones aangelegd rond de site. Volgens Hooibeekhoeve trekt deze inrichting natuurlijke vijanden van plaagdieren aan. Daarnaast ondersteunt het project (Ge)wilde Bondgenoten ecologische plaagbeheersing in landbouwgebieden.Verder wordt regenwater geïnfiltreerd via wadi’s en hergebruikt voor dieren. Daardoor wordt waterbeheer geïntegreerd in de sitewerking.
Bron en beeld: Provincie Antwerpen
