Danone Rotselaar start nieuwe yoghurtproductielijnen

Danone huldigde in haar productie-eenheid in Rotselaar op 18 juni 2015 twee nieuwe productielijnen in voor roeryoghurt. Ze komen bovenop de 10 bestaande drinkyoghurtlijnen. Het project vroeg een investering van 13,5 miljoen euro. Uitdaging is nu een productietoename op de site van meer dan 40 procent te realiseren.
Danone heeft blijkbaar alle vertrouwen in het potentieel van haar productie-eenheid. Deze investering volgt immers op een continue stroom van financiële injecties tussen 2003 en 2014, samen goed voor 105 miljoen euro. De twee nieuwe lijnen voor roeryoghurt zullen het dagelijkse productievolume in de fabriek doen toenemen met yoghurt in potjes, bovenop de 5 miljoen drinkyoghurtflesjes die de deur uit gaan. Beide nieuwe lijnen hebben een productiecapaciteit van 5,4 ton per uur en kunnen worden gebruikt voor een brede waaier aan bereidingen. Daarmee zal Danone in Rotselaar meer dan 180 verschillende referenties produceren voor zijn Europese klanten (Frankrijk, Duitsland, Italië, VK). 95 procent van de productie is immers voor de export bestemd.
Deze investering brengt een nieuw bereidings- en verpakkingsproces naar Rotselaar. Deze spitstechnologie betreft de FFS (Form-Fill-Seal), een techniek waarbij het product volledig wordt geproduceerd op één enkele lijn, van het vormgeven en het vullen tot het afsluiten van de verpakking.
Het merk Danone, dat in 1919 in Barcelona werd opgericht, vestigde zich in België in 1930; amper een jaar na Frankrijk. In de naoorlogse periode, omstreeks 1950, start het in Rotselaar de productie op in een joint-venture met de plaatselijke onderneming Lacsoons. In 1960 bouwt Danone, eveneens in Rotselaar, haar eigen productie-eenheid. Hier ziet in 1994 de drinkyoghurt Actimel (een samentrekking van “Actieve Melk”) het levenslicht. De fabriek wordt vervolgens geleidelijk aan uitgebreid om in te spelen op de Europese marktvraag.
In 1996 wordt Danone Hombourg Recolte opgericht, een joint venture met de onderneming Olympia zodat de fabriek in haar eigen melkophaling kan voorzien vanop meer dan 100 melkveebedrijven uit Vlaams-Brabant, Limburg en Antwerpen.
In 2000 zet Danone haar expansie in Rotselaar verder en verwelkomt het haar flessenfabrikant Graham Packaging op de site vlak naast haar eigen gebouwen.
Vandaag telt Danone Rotselaar zo’n 370 medewerkers in de fabriek en de logistieke keten, goed voor meer dan 50 procent van de tewerkstelling van de groep in België. Het jaarlijkse omzetcijfer van de groep Danone bedraagt 21 miljard euro. De groep heeft dan ook zo’n 100.000 medewerkers in meer dan 140 landen.