Dag in, dag uit zetten melkveehouders stappen richting een duurzamere toekomst – vaak zonder daar zelf bij stil te staan. Met de MilkBE Duurzaamheidsawards in Vlaanderen wil MilkBE, in samenwerking met VLAM en MCC, die inzet zichtbaar maken én belonen. Na een selectie op basis van resultaten uit de MilkBE Duurzaamheidsmonitor en jurybezoeken ter plaatse, zijn op de Agridagen in Ravels de drie winnaars bekendgemaakt.
De bedrijven van de winnaars laten zien hoe een doordachte, geïntegreerde aanpak van duurzaamheid er in de praktijk uitziet. Ze combineren motivatie, visie en concrete acties om te blijven bouwen aan een toekomstgericht melkveebedrijf. Met deze awards wil MilkBE niet alleen waardering uitspreken voor de winnaars en genomineerden, maar ook andere melkveehouders inspireren om verdere stappen te zetten.
Erkenning
Met deze Duurzaamheidsawards wil MilkBE melkveehouders erkennen die dagelijks werken aan verduurzaming en hen motiveren om die weg verder te blijven bewandelen. De awards werden uitgereikt in drie categorieën:
- Winnaar categorie ‘Dierenwelzijn & -gezondheid’: familie Poisson uit Lierde
- Winnaar categorie ‘Milieu & voeder’: familie Bauwens uit Sint-Lievens-Esse
- Winnaar categorie ‘Klimaat & energie’: familie Vandebrouck uit Vlierm
Koeien die zich goed voelen, presteren beter
In de categorie ‘Dierenwelzijn & -gezondheid’ wint de Familie Poisson uit Lierde. Stijn Poisson runt samen met zijn vrouw Annelies een melkveebedrijf met zo’n 100 melkkoeien, inmiddels al de vierde generatie. Wat hen drijft? Dierenwelzijn. Want koeien die zich goed voelen, presteren beter. Die visie begint al bij de kalveren. Stijn besteedt uitzonderlijk veel aandacht aan hun start in het leven. Via een melktaxi krijgen ze melk met altijd de juiste temperatuur, hoeveelheid en samenstelling. Na twee tot drie weken worden ze in een groep gehuisvest, zodat hun natuurlijk gedrag wordt gestimuleerd. Een gezonde, stressvrije jeugd vormt de basis voor sterke melkkoeien. Ook de volwassen dieren krijgen diezelfde zorg met oog op preventie van gezondheidsproblemen. Er is een doordachte aanpak rond klauwgezondheid, hygiëne en bioveiligheid, o.a. via een strikt vaccinatieschema. De kwaliteit van het eigen voeder ligt opvallend hoog en camera’s in de stal helpen om het welzijn en gedrag van de dieren continu op te volgen.
Duurzaamheid gaat bij Stijn bovendien verder dan alleen dierenwelzijn, met bijvoorbeeld zonnepanelen en een bewust beleid rond minder pesticidengebruik. Het is deze duidelijke visie, zijn preventieve en gestructureerde manier van werken en de sterke toekomstgerichtheid die de jury overtuigden.
Milieu staat hoog in het vaandel bij familie Bauwens
In de categorie “Milieu en voeder” is de familie Bouwens de grote winnaar. Peter runt een melkveebedrijf met 125 koeien in Sint-Lievens-Esse en ademt duurzaamheid. Voor hem draait het om respect voor dier, bodem, milieu én mens. Een absolute troef op zijn bedrijf is de sterke focus op eigen voederproductie. Gras, pulp, veldbonen en lijnzaad vormen de basis van het rantsoen. Moet er toch extern worden aangekocht, dan kiest Peter bewust enkel voor grondstoffen uit Europa en geen soja. Ook zijn keuze voor het robuuste ras Brown Swiss sluit perfect aan bij deze manier van voederen. Milieubewust werken draagt hij hoog in het vaandel. Zo ploegt hij sinds 2010 zijn velden niet meer om de bodemgezondheid te verbeteren. Hij gebruikt ecologische bestrijdingsmiddelen en zaait systematisch stikstofvangende gewassen om de bodem te optimaliseren.
Daarnaast zijn er nog andere duurzaamheidsinitiatieven te vinden op zijn bedrijf. Peter liet een klimaatscan uitvoeren, focust sterk op mestkwaliteit met minder uitstoot en hecht bijzonder veel belang aan goed veemanagement. Dat vertaalt zich in uitzonderlijk sterke cijfers, zoals een hoge leeftijd van zijn kudde en een laag vervangingspercentage. Ook op vlak van energie kijkt hij vooruit. Met een windmolen zet hij al stappen richting energie-onafhankelijkheid, en in de toekomst wil hij die lijn doortrekken met zonnepanelen en een batterijsysteem.
Ludo Vandebrouck zet grote stappen naar zelfvoorziening
Ludo runt samen met zijn vrouw en zoon een melkveebedrijf met bijna 200 Fleckvieh koeien in Vliermaalroot, Diepenbeek. Naast ook een tak akkerbouw verkoopt hij ook zijn eigen hoeve-ijs via een automaat. Niet toevallig is hij een verdiende winnaar in de categorie ‘Klimaat & energie’: Ludo zet voluit in op zowel energie als klimaat.
Met zonnepanelen en een batterij zet hij grote stappen richting zelfvoorziening. Daarnaast deed hij tal van ingrepen om zijn energieverbruik structureel te verlagen, zoals een voorkoeler, warmterecuperatie en een frequentiegestuurde melkpomp. Ook op klimaatvlak scoort hij bijzonder sterk. Door het voederadditief Bovaer te gebruiken, reduceert hij de methaanuitstoot van zijn koeien aanzienlijk. Hij zet maximaal in op eigen voederproductie met grasklaver-luzerne, maïs en bieten, gebruikt systematisch groenbemesters en ploegt al vier jaar niet meer. Al deze ingrepen resulteren in een lage klimaatimpact. Dierenwelzijn vormt ook een belangrijke pijler. In de stal zorgen vier koeborstels, een ventilatiesysteem en vernevelaars voor comfort en verkoeling tijdens warme zomerdagen.
Bron en beeld: MilkBE
