Samen met twaalf andere Belgische en Franse partners slaat Inagro de komende vier jaar de handen ineen om de akkerbouw- en rundveesector toekomstbestendiger en klimaatvriendelijker te maken. Dit binnen project AgriClimate. Hoe kunnen we de koolstofvoetafdruk van landbouwbedrijven verkleinen en hun veerkracht tegen klimaatverandering vergroten? En hoe pakken we hittestress bij dieren aan? Vragen waarvoor in dit grensoverschrijdende Interreg-project naar een antwoord wordt gezocht.
Klimaatverandering treft volgens Inagro landbouwbedrijven wereldwijd, ook in het noorden van Frankrijk, Wallonië en Vlaanderen. “De veehouderij ervaart de effecten ervan op vee en voederbronnen. Denk maar aan de daling van de melkproductie met 3 tot 5 procent tijdens hittegolven. Bovendien beïnvloedt klimaatverandering de voortplanting en grasgroei. Het economisch verlies door hoge temperaturen wordt geschat op 1 euro per dag per koe. En ook in de akkerbouwteelt zijn de oogstopbrengsten lager door droogte. Voorspellingen tonen aan dat de toekomst niet rooskleuriger oogt”, aldus de onderzoeksorganisatie.
Strategieën voor toekomstbestendige landbouwbedrijven
De sector toekomstbestendiger maken is volgens Inagro dus een must. Om die doelstelling te bereiken, brengen de AgriClimate-partners de huidige landbouwpraktijken in kaart. Daarbij vergelijken ze bestaande tools op het gebied van koolstofvoetafdruk en veerkracht en stemmen ze deze op elkaar af. Specifiek begeleiden ze35 pilootbedrijven in Vlaanderen, Wallonië en het noorden van Frankrijk om deze tools zelf te testen. Het doel is om strategieën passend bij hun bedrijf te implementeren om hun koolstofvoetafdruk te verkleinen.
Daarnaast wordt ook onderzoek gedaan naar opslag van koolstof in de bodem en grensoverschrijdende verdienmodellen daarvoor, iets waar Inagro een belangrijke rol in zal opnemen. De pilootbedrijven worden verdeeld in grensoverschrijdende groepen, gebaseerd op hun type bedrijfsvoering.
Er zullen tal van workshops voor landbouwers en adviseurs worden georganiseerd om hen daarin te ondersteunen. Hiermee wordt een dynamische uitwisseling van kennis en ervaring gestimuleerd. Dit helpt om verbeterpunten te identificeren en gemeenschappelijke strategieën te ontwikkelen om landbouwpraktijken te verduurzamen.
Hittestress: aandacht voor dier en rendement
Een tweede cruciaal onderdeel van AgriClimate draait rond hittestress bij melkvee. Ook dit wordt een kerntaak voor Inagro. “We zullen onderzoeken hoe we dit het best tegen kunnen gaan. We zetten daarbij in op zowel voedermanagement als opvolging op stalniveau. Er gaat daarbij niet enkel aandacht naar effecten op het stalklimaat en de koe, maar ook naar het bredere economische plaatje”, zegt Evi Canniere, onderzoeker rundvee bij Inagro.
Van wetenschap naar praktijk
Het succes van dit project berust op denauwe samenwerking tussenonderzoekers, adviseurs en landbouwers. Het biedt niet alleen wetenschappelijk onderbouwde oplossingen, maar zet ook sterk in op de concrete toepasbaarheid ervan op landbouwbedrijven.
Als projectleider is Inagro betrokken bij tal van aspecten en door hun praktijkkennis op zowel technisch als economisch niveau, kunnen zij een significante bijdrage leveren om tot waardevolle resultaten te komen. “Onze rol uit zich bovendien niet enkel in kennis, maar ook in analyse en concrete uitvoering van praktijkwaarnemingen. En dan zijn er nog de landbouwers zelf: dé spilfiguren in dit verhaal. Door onze sterke connecties met deze bedrijven zullen we ook hierin een verbindende rol kunnen spelen”, aldus Canniere.
Tekst: Gerben Hofman
Beeld: Inagro
