Door de droogte van de afgelopen maanden is de maisoogst dit jaar weken eerder begonnen dan normaal. Ook het inkuilen van gehakselde mais is vroeg gestart. Volgens Inagro bevat de mais door de droge omstandigheden meer stikstof dan gebruikelijk. Daardoor kunnen tijdens het inkuilen naast koolstofdioxide ook nitreuze gassen ontstaan. Deze kuilgassen zijn giftig en bijtend. Ze kunnen daardoor gezondheidsrisico’s opleveren voor mens en dier.
Nitreuze gassen door extra stikstof
Kuilgassen ontstaan tijdens het fermentatieproces in de kuil. Melkzuurbacteriën zetten daarbij suikers om in melkzuur. Dit gebeurt onder zuurstofarme omstandigheden en is nodig voor een goede bewaring van het voeder. Tijdens dit proces kan ook koolstofdioxide ontstaan.
Onder bepaalde omstandigheden kunnen daarnaast nitreuze gassen worden gevormd. Het gaat onder meer om stikstofmonoxide en stikstofdioxide. Deze gassen kunnen gevaarlijk zijn bij inademing en contact met de huid.
Volgens Inagro kunnen nitreuze gassen ontstaan wanneer stikstof in de mais nog niet volledig is omgezet naar eiwit. De stikstof kan dan nog aanwezig zijn als nitraat of in aminozuren. Deze stikstofverbindingen kunnen tijdens het inkuilproces bijdragen aan de vorming van nitreuze gassen.
Droogte kan risico op kuilgassen vergroten
Het risico kan groter zijn wanneer mais weinig kolven bevat. Ook de omstandigheden van dit jaar kunnen een rol spelen. Na een lange periode van droogte kan mais opnieuw veel stikstof opnemen. Wanneer de mais vervolgens korte tijd later wordt geoogst, kan een deel van die stikstof nog niet zijn omgezet naar eiwit.
Tijdens het inkuilen komen deze stikstofverbindingen vervolgens in aanraking met koolstofdioxide. Dat kan leiden tot de vorming van nitreuze gassen. De gassen kunnen zich rond de kuil verspreiden. Daarom is het belangrijk om tijdens en na het inkuilen alert te zijn op mogelijke kuilgassen.
Veilig werken rond de maiskuil
In de video Stille gevaren: kuilgassen van Inagro wordt uitgelegd hoe kuilgassen ontstaan en welke maatregelen kunnen worden genomen om veilig te werken. Daarbij wordt aandacht besteed aan de risico’s van de verschillende gassen die tijdens het inkuilproces kunnen ontstaan.
Wie toch met kuilgassen in aanraking komt, doet er goed aan zo snel mogelijk frisse lucht op te zoeken. Bij contact met de huid moet deze overvloedig met water worden gespoeld. Daarnaast wordt geadviseerd contact op te nemen met een huisarts. Bij ernstige symptomen moet 112 worden gebeld.
Bron: Inagro
