De Franse zuivelverwerker Lactalis (LCE) vindt de aangekondigde fusie van de in oorsprong Scandinavische zuivelgroep Arla met het Waalse EGM Walhorn indruisen tegen de geest van het partnerschap met LCE in Walhorn. “Lactalis houdt de mogelijkheid open om de gedane beloftes in rechte geldend te maken”, zegt Michel Nalet, directeur communicatie van Lactalis in een persbericht.
De Lactalis Groep heeft 51 procent van de aandelen van Walhorn. De overige 49 procent van de aandelen zijn in de handen van de coöperanten van Walhorn. De Waalse zuivelverwerker heeft toenadering gezocht tot Arla dat eerder verklaarde het bedrijf over te willen nemen. Nu blijkt echter dat Lactalis zich niet zomaar zal neerleggen bij de voorgenomen overname.
“Op de raad van bestuur van 29 april 2014 werden de redenen voor deze plannen tot fuseren niet duidelijk”, luidt het in de mededeling van Lactalis. De Franse directie benadrukt dat de aankoop van melk bij LCE tussen 1990 en 2013 gestegen is van 100 tot 550 miljoen liter. “Als de aangekondigde fusie er komt, zal dat grote gevolgen hebben voor de contractuele betrekkingen tussen LCE en WALHORN SA.”, klinkt het dreigend.
Lactalis verklaart in elk geval de fabriek van Walhorn te blijven uitbaten, de producten te blijven verkopen en de nodige investeringen te blijven doen. “Lactalis heeft het voornemen zijn relaties met en ontwikkeling binnen Walhorn voort te zetten”, besluit de directeur communicatie.
Lactalis is momenteel eigenaar van een aantal prestigieuze merken, zowel in Frankrijk als daarbuiten. De Groep heeft vandaag 55.000 mensen in dienst en telt meer dan 200 bedrijfseenheden over de hele wereld, in 35 verschillende landen. Président wordt verkocht in meer dan 145 landen en genereert een totale omzet van meer dan 1,6 miljard euro. Galbani wordt verkocht in meer dan 100 landen, met een omzet van meer dan 1,4 miljard euro. De omzet van de Lactalis Groep bedroeg 16 miljard euro in 2013.
Lactalis wil Walhorn niet lossen
