Consumenten willen steeds meer weten waar hun voedsel vandaan komt,” zegt zaakvoerder Ann Cools van familiebedrijf De Melkweg. “Met onze 300 melkkoeien produceren én verwerken we onze eigen zuivel. Korte keten is niet alleen transparant en persoonlijk, het is ook gewoon lekker. En dat proef je meteen.”
De Melkweg is een innovatief familiebedrijf met zo’n 300 melkkoeien, een eigen zuivellijn en een moderne productiekeuken. Afgelopen vrijdag werd op het bedrijf in Tielen (Kasterlee) de Week van de Korte Keten officieel op gang getrapt. De Week van de Korte Keten loopt dit jaar van 17 tot en met 25 mei en zet overal in Vlaanderen lokale producenten en initiatieven in de kijker. Het doel? Meer mensen warm maken voor lokale, verse en eerlijke voeding – recht van bij de boer.
“Lokale voeding bewuste keuze”
Gedeputeerde voor Landbouw Jinnih Beels, burgemeester Ward Kennes en zaakvoerder Ann Cools onderstreepten het belang van korte keten voor landbouwers, consumenten en de lokale economie. De keuze voor De Melkweg als openingslocatie is niet toevallig: het bedrijf bewijst dat korte keten meer is dan kleinschalige hoeveverkoop. Ook grotere, professionele ondernemingen investeren succesvol in lokale productie en transparantie, wat bijdraagt aan de verdere groei van de korte keten.
Gedeputeerde Jinnih Beels over de korte keten: “Lokale voeding is een bewuste keuze die niet alleen goed is voor de producent en de consument, maar ook voor het milieu. Door te investeren in de korte keten, versterken we de lokale economie, verkleinen we de ecologische voetafdruk en zorgen we voor een bewustere omgang met voeding. Daarnaast is korte keten een vaak onbekend en dus onbemind verdienmodel voor onze landbouwers. Het biedt hen niet alleen een duurzaam alternatief, maar geeft hen ook meer controle over hun product en hun inkomen. Dit jaar nemen in de provincie Antwerpen maar liefst 58 lokale producenten deel. Dit laat zien dat de vraag naar vers en duurzaam voedsel niet alleen groeit, maar dat consumenten steeds vaker kiezen voor transparantie en lokale kwaliteit.”
“Bedrijven zoals De Melkweg maken het verschil”
Ook burgemeester Ward Kennes onderstreepte het belang van de korte keten voor Kasterlee. “Onze gemeente heeft een rijke landbouwtraditie en kijkt vol vertrouwen naar de toekomst. Bedrijven zoals De Melkweg maken het verscil door te kiezen voor innovatie en lokale verankering.” Kasterlee zet dan ook actief in op de Week van de Korte Keten. Zo is er de (H)eerlijke Streekroute: een fietsroute waarbij deelnemers ingrediënten verzamelen bij streekproducenten om thuis een gerecht te bereiden. Op zondag 25 mei wordt De Week van de Korte Keten in schoonheid afgesloten met het event ‘Muziek & Streeklekkers op de Boerderij’, waar deelnemers kunnen genieten van muziek, streekproducten en het boerderijleven. “We grijpen de Week van de Korte Keten graag aan om onze lokale producenten extra in de kijker te zetten”, aldus de burgemeester.
Lokaal kopen loont
Van 17 tot en met 25 mei zet de Week van de Korte Keten initiatieven in heel Vlaanderen in de schijnwerpers. Van hoevewinkels tot lokale markten, en van plukdagen tot workshops. Het publiek krijgt volop de kans om het aanbod van dichtbij te ontdekken.
Wie winkelt bij een korte keten-producent, kan deelnemen aan een wedstrijd die start op 17 mei en loopt tot en met maandag 30 juni. Klanten ontvangen na elke aankoop een deelnameformulier, dat ze ingevuld in de wedstrijdurne kunnen deponeren. Onder alle deelnemers worden tal van mooie, lokale prijzen verloot.
Wie graag wandelt of fietst, kan één van de KortWeg Korte Ketenroutes volgen langs deelnemende producenten in de provincie Antwerpen. Deze routes zijn een leuke manier om het lokale aanbod te verkennen en het landbouwlandschap te ontdekken. Wie onderweg stopt bij een producent en iets koopt, kan uiteraard ook deelnemen aan de wedstrijd.
Tekst: Gerben Hofman Beeld: Provincie Antwerpen
