In de Verenigde Staten laten recente onderzoeken zien dat kunstmatige intelligentie (AI) melkveehouders een aanzienlijke meerwaarde kan opleveren. Volgens praktijkresultaten uit Wisconsin en andere regio’s brengt de inzet van AI-technologie gemiddeld meer dan 400 dollar extra winst per koe per jaar op.
Uit de Amerikaanse data blijkt dat koeien met behulp van AI-gestuurde monitoring en voeraanpassingen gemiddeld 8 procent meer melk produceren. Daarnaast dalen de dierenartskosten met ongeveer 20 procent, doordat gezondheidsproblemen eerder worden opgespoord. Per koe betekent dit omgerekend circa 388 euro extra melkinkomsten en 30 dollar minder kosten voor gezondheidszorg.
Ook arbeid speelt een belangrijke rol. Amerikaanse melkveebedrijven geven aan dat AI-systemen routinetaken, zoals gezondheidsmonitoring en voercontrole, deels kunnen overnemen. Daarmee besparen bedrijven volgens de eerste praktijkervaringen tot wel 50 procent van de tijd die normaal aan deze taken wordt besteed.
Onderzoekers, zoals dr. John Bewley van de University of Kentucky, benadrukken dat deze technologie niet alleen voor megabedrijven interessant is. Ook middelgrote bedrijven kunnen profiteren, mits zij stap voor stap investeren en het systeem goed afstemmen op hun bedrijfssituatie. Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, vragen onderzoekers wel om realisme: AI is geen wondermiddel, maar kan bestaande kennis en ervaring van de melkveehouder versterken. Volgens Amerikaanse experts is het verschil straks niet óf, maar wanneer melkveehouders AI gaan gebruiken.
Tekst: Gerben Hofman
